เมื่อเบรกแบบนิวแมติกทำงาน ก๊าซที่มีแรงดันจะเข้าสู่กระบอกสูบ ดันลูกสูบและทำให้แผ่นเสียดสีสัมผัสกับจานเบรก ทำให้เกิดแรงบิดในการเบรกและเกิดการเบรก แป้นเบรกจะควบคุมการจ่ายอากาศอัดไปยังเบรกล้อ
ระบบเบรกแบบนิวแมติกมีโครงสร้างที่ซับซ้อน รวมถึงกระบอกสูบหลัก กระบอกสูบขับเคลื่อน สายเบรก ปั๊มลม ถังลม ตัวควบคุมแรงดันสูง- รีเลย์วาล์ว และส่วนประกอบอื่นๆ
โดยทั่วไปแล้วเบรกแบบนิวแมติกจะทำงานที่ 0.6-0.8 MPa ซึ่งให้แรงบิดในการเบรกที่มากกว่าและช่วยให้ใช้งานได้ง่าย มีการใช้กันอย่างแพร่หลายในรถบรรทุกหนัก รถโดยสาร และยานพาหนะขนาดใหญ่อื่นๆ
เบรกแบบนิวแมติกมีข้อดีต่างๆ เช่น แรงบิดในการเบรกสูง การตอบสนองที่รวดเร็ว และความเหนือกว่าในการกระจายเบรกแบบอะซิงโครนัสสำหรับ-ฐานล้อยาว -ยานพาหนะหลายเพลา อย่างไรก็ตาม โครงสร้างค่อนข้างซับซ้อน การเบรกไม่ราบรื่นเท่ากับเบรกไฮดรอลิก และความสะดวกสบายในการขับขี่ยังด้อยกว่า
